I jan
uar 2017, ble USA for første gang Nedgradert på demokratiindeksen til The Economist Intelligence Unit (EIU). EIU, som er en tenketank underlagt det britiske nyhetsmagasinet The Economist, beskriver USA som et “mangelfullt demokrati”, og forklarer dette med at folks tillit til offentlige institusjoner er betydelig svekket. USA, som i 2015-rapporten fikk en score på 8,05, endte i den siste rapporten opp med 7,98, og rykket dermed ned fra toppkategorien “fullt demokrati”.
EIU, som hvert år publiserer en analyse av demokratiets tilstand i verden, klassifiserer land i fire ulike kategorier:
- Fullt demokrati
- Mangelfullt demokrati
- Hybride regimer
- Autoritære regimer
De politiske analysene blir gjort på bakgrunn av fem forskjellige underkategorier, der man ser på valgprosessene og grad av pluralisme, sivile rettigheter, hvordan regjering og styresett fungerer i praksis, politisk deltakelse, og politisk kultur.
Analytikere spør seg om nedgraderingen av USA , som historisk har vært en forkjemper for – og et symbol på – liberale verdier og demokratiske prinsipper, er starten på en politisk era, der demokratiet slik man kjenner det i dag, er på retrett.